การผลิต

ในช่วง 35 ปีที่ผ่านมา อุตสาหกรรมเหล็กและเหล็กกล้ามีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญในปี 1980 มีการผลิตเหล็กจำนวน 716 ล้านตัน และประเทศต่อไปนี้เป็นผู้นำ: สหภาพโซเวียต (21% ของการผลิตเหล็กทั่วโลก), ญี่ปุ่น (16%), สหรัฐอเมริกา (14%), เยอรมนี (6%), จีน (5% ), อิตาลี (4%), ฝรั่งเศสและโปแลนด์ (3%), แคนาดาและบราซิล (2%)จากข้อมูลของสมาคมเหล็กโลก (WSA) ในปี 2557 การผลิตเหล็กของโลกมีจำนวน 1665 ล้านตัน เพิ่มขึ้น 1% เมื่อเทียบกับปี 2556 รายชื่อประเทศชั้นนำมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญจีนเป็นอันดับหนึ่งและเหนือกว่าประเทศอื่นมาก (60% ของการผลิตเหล็กทั่วโลก) ส่วนแบ่งของประเทศอื่น ๆ จาก 10 อันดับแรกคือ 2-8% – ญี่ปุ่น (8%), สหรัฐอเมริกาและอินเดีย (6%), ใต้ เกาหลีและรัสเซีย (5%), เยอรมนี (3%), ตุรกี, บราซิล และไต้หวัน (2%) (ดูรูปที่ 2)นอกจากจีนแล้ว ประเทศอื่นๆ ที่เสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งใน 10 อันดับแรก ได้แก่ อินเดีย เกาหลีใต้ บราซิล และตุรกี

การบริโภค

เหล็กในทุกรูปแบบ (เหล็กหล่อ เหล็ก และโลหะม้วน) เป็นวัสดุก่อสร้างที่ใช้กันมากที่สุดในระบบเศรษฐกิจโลกสมัยใหม่โดยยังคงความเป็นผู้นำในการก่อสร้างเหนือกว่าไม้ แข่งขันกับซีเมนต์และมีปฏิสัมพันธ์กับปูนซีเมนต์ (ferroconcrete) และยังคงแข่งขันกับวัสดุก่อสร้างประเภทใหม่ (โพลิเมอร์ เซรามิค)หลายปีที่ผ่านมา อุตสาหกรรมวิศวกรรมใช้วัสดุที่เป็นเหล็กมากกว่าอุตสาหกรรมอื่นๆปริมาณการใช้เหล็กทั่วโลกมีแนวโน้มสูงขึ้นอัตราการเติบโตเฉลี่ยของการบริโภคในปี 2557 อยู่ที่ 3%อัตราการเติบโตที่ต่ำกว่าสามารถเห็นได้ในประเทศที่พัฒนาแล้ว (2%)ประเทศกำลังพัฒนามีการบริโภคเหล็กในระดับที่สูงขึ้น (1,133 ล้านตัน)